Mehr von den Fallers und der Erstkommunion

Was ist eigentlich aus der Erstkommunion im Hause Faller geworden? – Nun, ehrlich gesagt gar nicht so viel, gemessen daran, wie ausgiebig dieses Thema in Folge 1215 der beliebten SWR-Familienserie problematisiert worden ist; trotzdem denke ich, mein Artikel zu diesem Thema verdient aus verschiedenen Gründen ein Update. Und keine Sorge: Darauf, wie die Erstkommunion bei den Fallers gelaufen ist, werde ich im Rahmen dieses Updates auch eingehen. 

Zunächst aber mal was Anderes: Mareike Wolff, die ich unlängst als einen der beiden Köpfe hinter dem Podcast "Heilige & Halunken" erwähnt habe, ist nicht mehr dabei. Sie hat ein Abschiedsvideo gepostet, in dem sie erklärt: "Der Prophet Kohelet hat einmal gesagt: Alles hat seine Stunde." – Na klar, der Prophet Kohelet, wer kennt ihn nicht. Fun Fact: Leute, die "der Prophet Kohelet" sagen, sagen auch "die Apostelin Junia". (Und bevor es jetzt Beschwerden hagelt: Das war ein Scherz, Leute.) – Jedenfalls gibt Frl. Wolff zu Protokoll, sie nehme "mit einem lachenden und einem weinenden Auge" Abschied vom Halunkenpodcast, und so sieht sie auf ihrem Abschiedsvideo auch tatsächlich aus – ein interessanter, wenn auch irgendwie irritierender Anblick. 

Außerdem – und damit kommen wir dem eigentlichen Thema näher – habe ich mit etwas Verspätung festgestellt, dass es "Heilige & Halunken" auch auf Facebook gibt und dass der Beitrag mit dem Ausschnitt aus der Serie "Die Fallers", den ich zuerst auf Instagram gesehen habe, auch dort gepostet wurde. Und unter diesem Facebook-Beitrag findet sich ein sehr bemerkenswerter Kommentar – verfasst von Regina Nagel, Vorsitzende des Bundesverbands der Gemeindereferentinnen. 

Zunächst erklärt Frau Nagel, sie frage sich "seit 40 Jahren, weshalb es diese jahrgangsweise E[rst]K[ommunion] noch gibt" – gerade auch vor dem Hintergrund, dass es "[a]ktuell [...] noch 6%" seien, "die regelmäßig an der sonntäglichen Eucharistiefeier (manchmal stattdessen Wort-Gottes-Feier) teilnehmen". Diese einleitende Frage beantwortet sie sich allerdings sogleich selbst: "[D]as 'Dorffest' mit chic gekleideten Kindern und Musikkapelle gefällt." Schon vor 30 Jahren, so fügt sie hinzu, habe eine Mutter zu ihr gesagt: "Ach, Frau Nagel, es kommt doch nicht auf die Texte und den Inhalt an, es kommt nur auf die Stimmung an". 

Okay: Dass eine große Zahl weitgehend inaktiver Kirchenmitglieder die Sakramente der Kirche dennoch – und zwar "selektiv und mit oft sehr eigenwilligen Sinnzuschreibungen", wie der bekannte Psdtoraltheologe Rainer Bucher es mal formuliert hat – als Dienstleistungen im Anspruch nimmt, ist nun wirklich keine besonders originelle Erkenntnis. Eher überraschend ist es, dass Frau Nagel betont, darin an und für sich kein Problem zu sehen: "[V]on mir aus kann das natürlich weitergemacht werden, wenn es gefällt", erklärt sie explizit. – Das allein ist für die Vorsitzende des Gemeindereferentinnenverbandes ja schon mal eine bemerkenswerte Haltung; es wird aber noch interessanter. So bekennt sie, bei dem Ausschnitt aus der "Fallers"-Episode Nr. 1215 "ungute Gefühle" zu haben. Warum? – Dass "die Eltern leider bisher wohl alles zum Thema 'Religion' ignoriert" haben, bewertet Frau Nagel zwar als "ungut", findet es aber zugleich auch verständlich, denn "es bedeutete ihnen nichts". Das eigentliche Problem ist aus ihrer Sicht, dass das Kind nun "ohne Wissen der Eltern und ohne jeglichen Wissenshintergrund in eine religiöse Gruppe" geht: 

"Dort ist eine nette Katechetin und eine liebe Freundin. Und die glauben was und die wollen was feiern. Und jetzt will das Kind auch." 

Und da fangen die Gefühle nun an, richtig "ungut" zu werden, denn in dieser Konstellation sieht Frau Nagel "ein Einfallstor für spirituellen Missbrauch". Das eigentlich Problematische an der religiösen Indifferenz der Eltern ist demnach in ihren Augen auch, dass ihnen dadurch die Kompetenz fehlt, ihr Kind "vor der aktuell zunehmenden Neuevangelisierung schützen zu können". 

Lassen wir das bitte mal einen Moment sacken: Die Vorsitzende des Bundesverbands der Gemeindereferentinnen betrachtet Neuevangelisierung als etwas, wovor man Kinder schützen müsse. Da kann man mal sehen, wie tief das "schmutzige Schisma" tatsächlich geht: Seit der Apostolischen Exhortation "Evangelii nuntiandi" des Hl. Paul VI. (1975) haben die Päpste wieder und wieder die Neuevangelisierung – auch wenn der Begriff als solcher erst vom Hl. Johannes Paul II. geprägt wurde – als die vorrangige Aufgabe der Kirche in unserer Zeit herausgestellt; derweil sitzen im institutionellen Apparat der Kirche an einflussreichen Positionen Leute, die mit diesem Ziel nicht nur nicht übereinstimmen, sondern aktiv dagegen arbeiten. Da wundert man sich über nichts mehr. 

In diesem Zusammenhang ist mir übrigens auch wieder eingefallen, aus welchem Anlass ich Regina Nagel schon mal auf meinem Blog erwähnt und zitiert hatte. Das war im letzten Sommer, da hatte die Dame in einem "Standpunkt"-Beitrag auf häretisch.de Kritik an "fundamentalistischen" Tendenzen beim Weltjugendtag in Lissabon geäußert. Nachdem sie darauf breiten Widerspruch erntete, konkretisierte sie auf Facebook ihr Verständnis des Begriffs "Fundamentalismus" – was mich wiederum zu der Bemerkung veranlasste: 

"Ist es nicht bemerkenswert, dass innerhalb einer Kirche diejenigen Leute, die tatsächlich ernsthaft an das glauben, was diese Kirche lehrt, so sehr als Randgruppe wahrgenommen werden, dass man einen speziellen Namen für sie braucht? Noch dazu einen offenkundig abwertend gemeinten? Das kommt mir ein bisschen so vor, als würden in einem Veganer-Verein diejenigen Mitglieder, die sich nicht nur Veganer nennen, sondern tatsächlich keine tierischen Produkte konsumieren, von den anderen Mitgliedern als 'Grünzeugfresser' beschimpft." 

I stand by that. – Aber jetzt mal zurück zu unserem aktuellen Thema: Was würde Frau Nagel denn Eltern raten, die im wirklichen Leben vor einer Situation stehen, wie sie in der Serie "Die Fallers" dargestellt wird? – Sie sieht grundsätzlich zwei Möglichkeiten, wie man mit einer solchen Situation umgehen kann: "Variante 1: Mit 14 bist du religionsmündig. Vorher entscheiden wir." Das beschreibt in etwa die Haltung von Carlottas Vater in der "Fallers"-Episode; am Ende der Folge – in einer Szene, die im "Teaser" nicht zu sehen war – lässt er sich aber umstimmen. Auch Frau Nagel räumt ein, es wäre "echt doof", in dieser Form die elterliche Autorität auszuspielen, "weil das Kind das nicht kapieren wird". – "Variante 2: mit Bauchschmerzen der Taufe und der Erstkommunion zustimmen. Respektvoll mit der religiösen Phase [!] des Kindes umgehen, aber ehrlich weiterhin die eigene Sichtweise äußern." Das kennen wir auch schon irgendwoher, oder? – In der Tat: Das beschreibt in etwa die Haltung eines Vaters, der anno 2018 in einem Artikel in der "Christ und Welt" seine Irritation darüber abarbeitete, dass seine Kinder frömmer sind als er; dazu habe ich mich seinerzeit schon ausgiebig geäußert. 

Die kleine Carlotta von den "Fallers" ist nicht das einzige Kind, das vor der Erstkommunion erst mal getauft werden muss. (Illustration aus dem Buch "Fromme Geschichten für kleine Leute" von Josef Quadflieg) 

Wie aber handhabten es nun eigentlich die Fallers? – Nachdem die Frage, ob Carlotta zur Erstkommunion gehen darf, einen der drei Haupthandlungsstränge von Folge 1215 bildete, kommt dieses Thema in Folge 1216 überhaupt nicht weiter vor, und in Folge 1217, nicht umsonst "Heiliger Sonntag" betitelt, ist der große Tag dann schon da. Carlotta ist so aufgeregt, dass sie nicht einmal frühstücken will (was zweifellos gut für die eucharistische Nüchternheit ist); der Vater, der noch kurz zuvor allem, was mit Kirche zu tun hat, so strikt ablehnend gegenüber gestanden hatte, hat sich in seinen besten Anzug gezwängt, den er, wie seine Frau anmerkt, "seit unserer Hochzeit nicht mehr angehabt" hat, und ist, wie er selbst sagt, für seine Tochter sogar bereit, "stundenlang den Bauch" einzuziehen, damit der Anzug "noch passt". Ungemach kündigt sich an, als die Oma nicht auftaucht, um Carlotta wie versprochen eine schöne Frisur zu machen; das muss daher die Mutter übernehmen. Die Kirche sieht man nur von außen, ungefähr fünf Sekunden lang; im Mittelpunkt des Interesses steht vielmehr die Feier in der Familie – die kleiner ausfällt, als ich sie mir vorgestellt hatte: Neben Carlotta und ihren Eltern sind nur Uropa Hermann sowie "Oma und Obernd" mit von der Partie – und der Letztgenannte kommt auch noch zu spät und verpasst dadurch das vom vietnamesischen Koch des von Carlottas Mutter Eva betriebenen Lokals gekochte Festessen – "Buddhas tausend Köstlichkeiten", "ein richtig heiliges Essen", wie Carlotta findet. Und dann wird die Feier durch einen heftigen Streit zwischen "Oma und Obernd" gesprengt – der im Nachgang auch noch zu einem Streit zwischen Carlottas Eltern führt: Um Carlotta das häusliche Drama zu ersparen, hat Eva ihren Opa Hermann damit beauftragt, mit dem Kind in die Konditorei zu gehen und es auch danach noch möglichst lange von zu Hause fernzuhalten. Am nächsten Tag berichtet der Papa, der Carlotta zur Schule gebracht hat, seiner Frau aufgebracht: 

"Unsere Tochter saß zwanzig Minuten neben mir im Auto und wollte nicht aussteigen. Sie hat sogar geweint. Und sie hatte Angst, dass ihre Freundinnen sie auf die Feier ansprechen und sie dann erzählen muss, dass sie stundenlang mit Opa im Uhrenmuseum war, weil es zu Hause Streit gab." 

Wie es scheint, hat er sein Unbehagen angesichts des Wunsches seiner Tochter, getauft zu werden und zur Erstkommunion zu gehen, damit beschwichtigt, dass er sich sagt, es gehe ihr letztlich nur um "einen feierlichen Tag [...], an dem sie im Mittelpunkt steht" (eine Haltung, die nebenbei bemerkt keiner der von Frau Nagel skizzierten Alternativen entspricht), und ist nun umso verärgerter, dass sie genau das "nicht bekommen" hat. – Verglichen damit, wie ernsthaft und differenziert Carlottas Wunsch, getauft zu werden und zur Erstkommunion zu gehen, und die Reaktionen darauf in der früheren Episode behandelt worden waren, ist diese Weiterführung des Handlungsstrangs schon ziemlich enttäuschend. 

Kommen wir daher lieber nochmal zurück zu Regina Nagels Bekenntnis, sie wundere sich "seit 40 Jahren, weshalb es diese jahrgangsweise E[rst]K[ommunion] noch gibt". Bisher dachte ich ja, die Forderung, die Erstkommunion in ihrer landläufig praktizierten Gestalt abzuschaffen, wäre innerkirchlich eine extreme Außenseiterposition, die praktisch nur von Peter Winnemöller und mir vertreten würde; das scheint jedoch nicht der Fall zu sein. So war unlängst auf häretisch.de zu lesen, "[i]n jüngster Zeit" werde "vermehrt die Abschaffung gemeinsamer Erstkommunionfeiern gefordert". Spannend! Nicht gut finden das allerdings die namhaften Religionspädagogen Albert Biesinger und Reinhold Boschki sowie der Pastoraltheologe Bernd Hillebrand – die darum einen Beitrag mit dem programmatischen Titel "Beziehungsorientierte statt individualisierte Erstkommunionbegleitung" bei der Bonner Schismatikerpostille lancierten. Die Überschrift lässt ja erst einmal aufhorchen: War Individualisierung nicht vor Kurzem noch etwas Gutes? – Stringente Argumentation ist insgesamt nicht die Stärke dieses Beitrags: Man hat eher den Eindruck, die Verfasser werfen in ihrem Bestreben, die gängige Erstkommunionpraxis zu verteidigen, alles Mögliche an die Wand und hoffen, das irgendwas davon kleben bleibt. Das Sakramentenverständnis der Verfasser möchte man lieber nicht hinterfragen: Dass in ihrem Text von "Jesus-Brot" die Rede ist, hatte ich neulich schon stirnrunzelnd angemerkt; etwas weiter unten wird die Notwendigkeit einer "symboldidaktische[n] Vermittlung" der Eucharistie betont: "Was meint Leib Christi, Blut Christi – wir essen ja nicht den Körper von Jesus auf"; wie gesagt: Hinterfragen wir lieber nicht, wie sie das meinen. Das zentrale Argument, das die Autoren für die Beibehaltung der Praxis anführen, die Kinder der Pfarrei jahrgangsweise zur Erstkommunionvorbereitung antreten zu lassen, betrifft den Aspekt der Gemeinschaftserfahrung: 

"Ohne gemeinsamen Weg zur Erstkommunion nimmt man Kindern die Erlebnisse des Weges in einer Gruppe Gleichaltriger und eines gemeinsamen großen Festes. Und den Familien nimmt man die Möglichkeit zu Beziehungen mit anderen Familien. Gerade heute brauchen Kinder eine Intensivierung von Gemeinschaftserfahrungen, von gemeinsamen Ritualen, von Festen und Feiern, von Gruppentreffen – auch die Eltern brauchen solche Erfahrungen." 

Nun ist es mit der Gemeinschaft in der Volkskirche ja so eine Sache. Ich bin geneigt zu sagen, die Apologeten des Systems Volkskirche reden über Gemeinschaft wie Teenager über Sex: Je weniger sie davon tatsächlich haben, desto mehr prahlen sie damit. Die Vorstellung, man müsse mittels institutioneller Maßnahmen Gemeinschaftserlebnisse schaffen (um nicht zu sagen "simulieren"), weil die Leut' ansonsten keine haben, sagt da im Grunde schon alles. Gäbe es in unseren Pfarreien ein Gemeindeleben, das diese Bezeichnung wirklich verdient – in dem Sinne, das es organisch daraus erwüchse, dass die Gemeindemitglieder sich wirklich als eine Gemeinschaft betrachten und entsprechend miteinander umgehen –, bräuchte man überhaupt keine speziellen Erstkommunionkurse, sondern könnte auf eine Mischung aus Gruppenveranstaltungen mit katechetischem Anteil (da denke ich an sowas wie das JAM in der EFG The Rock Christuskirche in Berlin-Haselhorst) und individueller, auf die Bedürfnisse, den Verständnishorizont und eventuell vorhandene Vorkenntnisse des einzelnen Kindes abgestimmter Katechese in der Familie setzen. Auf die große gemeinsame Feier könnte man umso eher verzichten, als in einer Pfarrgemeinde, die eine echte Gemeinschaft wäre, jede Sonntagsmesse ein großes Fest wäre; und natürlich würde eine solche Gemeinde dann auch mit jedem einzelnen Kind feiern, das seine Erstkommunion empfängt – wohingegen heute die Gemeinde ja vielfach kaum eine Chance hat, die Erstkommunion mitzufeiern, da fast alle Plätze in der Kirche für Familienangehörige und deren Gäste reserviert werden. Nebenbei bemerkt käme ja wohl auch keiner auf die Idee, alle Taufen oder alle Eheschließungen, die im Laufe eines Jahres in einer Pfarrei anfallen, auf einen gemeinsamen Termin zu legen, um das "Erlebnis eines gemeinsamen großen Festes" zu ermöglichen. 

Wer übrigens meint, ich sei (in diesem wie in anderen Fällen) in meiner Kritik zu hart, den dürfte es interessieren, dass auf häretisch.de nur zwei Tage nach der Veröffentlichung des Beitrags von Biesinger, Boschki und Hillebrand eine äußerst polemische Erwiderung auf diesen erschien – und zwar aus der Feder von Dominik Blum, seines Zeichens Pfarrbeauftragter in der Katholischen Pfarreiengemeinschaft Artland im Bistum Osnabrück. Dem Herrn Blum bin ich mal bei einer Pfarrversammlung in Nordenham begegnet, als er noch Leiter des Referats Erwachsenenseelsorge beim Bischöflich Münsterschen Offizialat in Vechta war; und ich habe auf meinem Blog auch schon ein paar in der "Standpunkt"-Rubrik auf häretisch.de erschienene Beiträge von ihm besprochen, zwar eher kritisch als zustimmend, aber immerhin zeigt das ja, dass die Standpunkte dieses Herrn immer wieder zur Auseinandersetzung einladen. Im vorliegenden Fall gäbe es an seinem Artikel mit der Überschrift "Die jetzige Form der Erstkommunionkatechese ist missionarisch impotent" sicherlich auch Manches zu kritisieren oder zu hinterfragen, aber vorrangig feiere ich ihn dafür, wie unverblümt (pun not intended) er den Herren Biesinger, Boschki und Hillebrand – "übrigens auch Autoren des vielleicht meistverkauften Kursbuches zur Kommunionvorbereitung"! – vorwirft, die religionssoziologischen Entwicklungen der letzten zwölf bis vierzehn Jahre verpennt zu haben und an Konzepten und Methoden festhalten, die "heute in keiner Weise der Realität in der Praxis" gerecht werden. Man brauche schon deshalb mehr Individualisierung in der Erstkommunionvorbereitung, weil die Voraussetzungen, die die Kinder und ihre Eltern mitbringen, so unterschiedlich seien. Insbesondere kleidet er dem konzeptionellen Ansatz von Biesinger et al. an, von "bildungsbürgerlicher Milieuverengung" geprägt zu sein – die sich etwa darin ausdrücke, "von der Meditation zu einem Nolde-Bild eine familienorientierte religiöse Bildung aller Beteiligten zu erwarten". Ich sag mal: Chapeau. 

Ein gewichtiger Kritikpunkt, den Blum gegen die landläufige Erstkommunionpraxis ins Feld führt, lautet, dass der dafür betriebene Aufwand in keinem vernünftigen Verhältnis zum Ertrag steht – und folglich Ressourcen bindet, die dadurch an anderer Stelle fehlen: Obwohl "selbst unter den katholischen Familien" die Beteiligung an den alljährlich angebotenen Kursen zur Erstkommunionvorbereitung rapide rückläufig sei – "in der Diaspora", so Blume, erreiche man damit "inzwischen weniger als zehn Prozent der Kinder einer Alterskohorte" –, habe "die Erstkommunionkatechese in vielen Pfarreien absolute Priorität": "Sie beschäftigt [...] angesichts sinkender Personalressourcen pastorale Mitarbeiterinnen mit mehr als 100 Prozent ihres Beschäftigungsumfangs für einen Großteil des Jahres." Daraus folgt, dass für alle diejenigen, die nicht an den Erstkommunionkursen teilnehmen, nichts übrig bleibt: Diese, so meint Blum, "erfahren ebenso wenig vom Evangelium wie alle Nichtchristen. Weil wir leider keine Zeit und keine Kraft mehr haben" – wahrscheinlich aber, so muss man hinzufügen, auch keine Ideen, was man jenseits der eingespielten Routine noch tun könnte oder sollte. "Die Kommunionfamilien aber nehmen trotz leuchtender Kinderaugen und spiritueller Verzauberung beim Familienfest keine dauerhafte Beziehung zur Gemeinde oder zu Jesus Christus auf." Tja. 

Wenn Blum sich zudem überzeugt zeigt, es sei "viel nachhaltiger", Kinder bzw. Familien auf dem "Weg zur Erstkommunion und beim Glaubenlernen" in Form von "Patenschaften, kleinen Weggemeinschaften und freiwilligen Netzwerken" zu begleiten "als bei Großgruppentreffen in Pastoralräumen und mit dem Bischof", bin ich als Verfechter des Prinzips Graswurzelrevolution natürlich ganz auf seiner Seite. Darüber, wie so etwas konkret aussehen sollte und wie es gelingen kann, die herkömmliche Praxis der Erstkommunionkatechese und -feier zu überwinden, sind die letzten Worte zweifellos noch nicht gesprochen; aber ich finde es schon mal ermutigend und erfrischend, dass eine solche Debatte überhaupt stattfindet. 

Hinweis in eigener Sache: Dieser Artikel erschien zuerst am 25.06. auf der Patreon-Seite "Mittwochsklub". Gegen einen bescheidenen Beitrag von 5-15 € im Monat gibt es dort für Abonnenten neben der Möglichkeit, Blogartikel rund eine Woche früher zu lesen, auch allerlei exklusiven Content, und wenn das als Anreiz nicht ausreicht, dann seht es als solidarischen Akt: Jeder, der für die Patreon-Seite zahlt, leistet einen Beitrag dazu, dass dieser Blog für den Rest der Welt kostenlos bleibt!